¿Y si he cometido un error? ¿Y si ocurre algo malo? ¿Cómo puedo estar completamente seguro de que no va a pasar? Cuando una preocupación aparece de forma repetitiva, es habitual intentar encontrar una respuesta que permita quedarse tranquilo de una vez por todas. Curiosamente, la necesidad de certeza y las obsesiones se retroalimentan: cuanto más intentas erradicar la duda, más grande y peligrosa parece la amenaza.
Buscar respuestas, darle vueltas a lo ocurrido o preguntar a otras personas para quedarte tranquilo puede aliviarte en ese momento. El problema surge cuando empiezas a necesitar hacerlo cada vez que aparece una duda.
Nuestro cerebro intenta anticiparse a los posibles peligros. Es una función normal y útil: valorar riesgos nos permite tomar decisiones y protegernos.
Sin embargo, existe una diferencia importante entre buscar información razonable y pretender alcanzar una certeza absoluta.
En la mayoría de las situaciones cotidianas no podemos tener una garantía del 100 %. Podemos comprobar, valorar probabilidades y tomar decisiones, pero siempre queda un pequeño margen de incertidumbre.
Para una persona con pensamientos obsesivos, ese pequeño margen puede resultar especialmente difícil de tolerar.
Entonces aparecen preguntas como:
El objetivo deja de ser tomar una decisión razonable y pasa a ser eliminar cualquier posibilidad de duda.
Y ahí comienza el problema.
Las obsesiones suelen presentarse como pensamientos, imágenes, dudas o impulsos no deseados que provocan malestar.
Ante esa sensación, la reacción natural puede ser intentar encontrar tranquilidad.
Por ejemplo:
Cada vez que este proceso termina con una comprobación o una respuesta tranquilizadora, el cerebro puede aprender algo parecido a: “Cuando tengo esta duda, necesito resolverla para estar seguro”.
De esta manera, la búsqueda de tranquilidad puede reforzar involuntariamente aquello que pretende solucionar.
Imagina que una persona teme haber enviado por error un correo inapropiado. Abre la bandeja de enviados y comprueba que todo está correcto.
Podría terminar ahí.
Pero surge otra pregunta: “¿Y si no lo he mirado bien?”.
Vuelve a comprobarlo.
Después aparece otra: “¿Y si lo borré sin darme cuenta?”.
Cada nueva comprobación intenta cerrar definitivamente la duda, pero al mismo tiempo transmite al cerebro que esa duda merece ser atendida.
Por eso la búsqueda de seguridad suele producir un alivio inmediato, pero no necesariamente una tranquilidad duradera.
Este mecanismo explica una paradoja habitual: cuanto más intenta una persona asegurarse de algo, menos segura puede llegar a sentirse.
Puede comenzar revisando una situación una vez y terminar necesitándolo varias veces. O puede preguntar a una persona y, aunque reciba una respuesta tranquilizadora, necesitar después confirmarla con alguien más.
El problema no está necesariamente en encontrar una respuesta incorrecta, sino en esperar que una respuesta consiga eliminar completamente la incertidumbre.
No siempre somos conscientes de cómo intentamos reducir la incertidumbre. A veces lo hacemos mediante acciones visibles y otras, dando vueltas una y otra vez a lo ocurrido.
Entre las más frecuentes encontramos:
Estas conductas pueden convertirse en una forma de manejar momentáneamente el malestar, especialmente cuando aparecen dentro de un patrón obsesivo.
Superar este círculo no significa actuar de forma irresponsable ni dejar de comprobar cosas importantes.
Se trata de distinguir entre una comprobación razonable y una búsqueda interminable de garantías.
En lugar de intentar responder a todas las preguntas que plantea la mente, el trabajo psicológico puede orientarse hacia desarrollar una mayor tolerancia a la incertidumbre.
Un pensamiento no es necesariamente una señal de peligro ni una pregunta que deba recibir una respuesta inmediata.
Que tu mente formule un “¿y si…?” no significa que tengas que resolverlo.
Aprender a identificar estos pensamientos y permitir que exista cierta duda sin realizar inmediatamente una conducta para neutralizarla puede ayudar a modificar progresivamente el ciclo.
Esperar a sentirse completamente tranquilo antes de seguir adelante también puede convertirse en una forma de buscar seguridad.
La ansiedad puede aparecer y desaparecer sin que necesariamente tengamos que hacer algo para eliminarla en ese instante.
Aprender a continuar con nuestras actividades incluso cuando existe cierta incomodidad permite comprobar que la incertidumbre puede tolerarse.
Tener dudas o preocupaciones ocasionales forma parte de la vida. Sin embargo, puede ser recomendable consultar con un profesional cuando los pensamientos obsesivos ocupan mucho tiempo, generan un malestar significativo o llevan a realizar comprobaciones y rituales de manera repetitiva.
También cuando la necesidad de estar seguro empieza a interferir en las relaciones personales, el trabajo, los estudios o las decisiones cotidianas.
Un profesional puede ayudarte a comprender qué mantiene este patrón y trabajar estrategias para relacionarte de una manera diferente con los pensamientos y la incertidumbre.
La mente puede pedirte una respuesta más, una comprobación más o una garantía adicional antes de permitirte continuar. Sin embargo, alcanzar una certeza absoluta sobre todo lo que ocurre en nuestra vida no es posible.
Si sientes que las dudas, las comprobaciones o la necesidad constante de encontrar seguridad están condicionando tu día a día, puedes solicitar una consulta conmigo para valorar tu caso y empezar a trabajar sobre aquello que está manteniendo este malestar.
